最具有世界影响力的一部不朽医典是《本草纲目》。《本草纲目》是李时珍所著的集中国16世纪前本草学大成的中医典籍，属《四库全书》子部医家类。

　　该典籍于明代万历六年（1578年）定稿，万历二十四年（1596年）在南京正式刊行。《本草纲目》共有52卷，载有药物1892种，其中载有新药374种，收集医方11096个，约190万字，分为16部、60类。