东山再起的主人公是谢安。谢安是东晋时期的宰相，其年轻时不愿做官，隐居东山，有人推举他做官，他上任一个多月后就不想干了，到了四十多岁的时候，他才重新出来做官，因为其长期隐居在东山，后来人们把他重新出来做官这件事称为“东山再起”。