原指搬运砖块，在网络中，该词引申为工作辛苦、重复机械、赚钱不多的工作。在一些地方方言中，也有打麻将的意思。在商业贸易上也有赚差价，东家买，西家卖的意思，也有搬钱的含义。最早是在百度贴吧中流行，后广泛流行于网络。

在不同的语境有不同的含义：

1、如在各网络游戏中，玩家把花大量时间、精力赚的钱转手为网上的娱乐项目买各种东西；

2、对于从事化学、生物等实验学科的人员而言，由于做实验的过程比较枯燥乏味，“搬砖”也被经常作为做实验的戏称等。

3、该词条在‘地下城与勇士’中有特殊意义，这里的砖代指‘魔刹石’，是开启‘安图恩’团队副本所需要的物品，因为价值不菲所以很多玩家在‘格兰迪发电厂’来获取这个物品以卖出价钱。

4、泛指程序员（码农）乏味的写代码，类似搬砖一样，多为程序员群体自嘲。

5、网络聊天时不方便透露自己的职业，就以说“去搬砖”表示去工作，要暂离而不能聊天。