检测还原糖的原理是还原糖中的醛基（-CHO）在加热条件下能将Cu（OH）2中的铜离子还原成亚铜离子，从而生成砖红色的Cu2O沉淀物。在待测组织样液中滴加斐林试剂，将试管放入盛有50-60度温水中加热2分钟，如出现砖红色沉淀则说明组织样液中含有还原糖。

检验还原糖：

1、如果溶液中还原糖含量较低，产生的氧化亚铜便会较少，试验后只会有绿色、混浊的HS或橙色等。

2、在酸性环境中，Cu2 会变得较为稳定，不容易发生反应，所以不能进行试验。

3、醇和醛在这测试亦会产生砖红色沉淀物，因为两者都具有在这试验中产生作用的官能团。