棕榈树株高3-8米柱形，包以暗竭色纤维的叶鞘。棕榈树的叶簌竖干顶，形如扇，近圆形，茎50-70cm，掌状裂深达中下部；叶柄长40-100cm，两侧细齿明显。雌雄异株，圆锥状肉穗花序腋生，花小而HS。核果肾状球形，茎约1cm，蓝褐色，被白粉。花期4-5月，10-11月果熟。

分布范围：

原产我国，除西藏外我国秦岭以南地区均有分布，北起陕西南部，南到广东、广西和云南、西达西藏边界，东至上海浙江。从长江出海口，沿长江上游西岸500千米地带广为分布。棕榈是国内分布最广，分布纬度最高的棕榈科种类。