老鼠能活1-3年。老鼠是哺乳纲、啮齿目、鼠科的啮齿类动物，俗称“耗子”，繁殖方式是胎生，是哺乳动物中繁殖很快、生存能力很强的动物。老鼠的体型较小，具有寿命短、性成熟快、产仔数多、适应性强的特点。

老鼠的繁殖季节一般在春季和秋季，是一种群居型啮齿类动物。老鼠会打洞、上树，会爬山、涉水，对人类危害极大。除了天敌捕鼠外，人们还利用器械（老鼠夹子、老鼠笼子、电子捕鼠器等）、药物方法灭鼠。十二生肖中，老鼠排名第一位，跟十二地支配对为子鼠，这是耗子称谓中子的来源。