公爵不是职位而是爵位。公爵一指古代五等爵的第一等，位在侯爵之上；二指英国贵族等级最高的爵位。公爵是中国古代爵位名，一些邻近国家受中国影响也以此为爵位名。欧洲中世纪后，在中文里也用“公爵”来翻译欧洲贵族爵位中相应等级的称号。

公爵：

自中国先秦时代开始，已有君主赐封公爵，是周朝封建五等爵的第一等。西汉礼学家戴圣《礼记王制》：王者之制禄爵，公、侯、伯、子、男，凡五等。西周时的公国有四：宋国、虢国、周国、虞国。秦、汉朝的二十等爵制内无公爵，只有汉末有魏公曹操。以后魏晋置五等爵，有郡公、县公，隋唐宋有国公、开国郡公、开国县公等，明朝有国公爵。