内九外七是指内城有九座城门；外七指外城有七座城门；皇城四指皇城有四座城门。内、外、皇城统一划分为东、西、南、北、中五个行政区。皇城四门分别是天安门、地安门、东安门、西安门；而内城的九门分别是正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门。

城之形制：

在我国古代的汉字中的城，一方面是指城墙，另一方面又指城市。对于中国古代的城市的建设来说，大多是先修筑城墙，后形成市区的。城墙的主要作用是用于军事防御。而国都的城墙不仅仅是一种防御工事，而且还是统治中心象征，这就是北京城墙所具有的文化内涵，也是北京城墙和其他城市的城墙的最大不同之处。我国历史上的城墙主要以矩形为主，北京城的形状为近似矩形。