蜂鸟羽色最鲜艳，并有金属光泽。嘴细长而直，有的下曲，个别种类向上弯曲。舌伸缩自如，翅形狭长如桨；尾尖、呈叉形，或球拍形。体被鳞状羽，大都闪耀彩虹色，雄鸟更为鲜艳。脚短，趾细小而弱。飞翔时，两翅急速拍动，快速有力而持久。在最小的种类中，每秒可拍动50次以上。善于持久地在花丛中徘徊停飞，有时还能倒飞如棕煌蜂鸟。

蜂鸟的生活习性：

蜂鸟约90%的食物来自花蜜，其余为节肢动物，包括苍蝇、黄蜂、蜘蛛、甲虫和蚂蚁。它们薄而长的鸟喙很适合汲取花蜜。蜂鸟通常对色彩明亮、无气味、有长管状花冠的花朵进行授粉。成年蜂鸟少有天敌。已知的天敌包括：蛇、林隼以及鸺鹠。巢捕食者如蓝鸦、鵎鵼和某些蝙蝠是蜂鸟生存的最大威胁。雌鸟比雄鸟有更多隐蔽色，这可能有助于伪装，防止在潜伏时吸引捕食者，雌鸟以之字形或半圆形飞抵巢穴，避免直接引入捕食者，若有天敌来犯，蜂鸟也会群起而围攻之。蜂鸟只在新北界和新热带界的美洲有发现，大多数生活在北纬10°南纬25°的热带和亚热带区域。约有一多半栖居于巴西和厄瓜多尔的热带雨林中。其分布范围北起阿拉斯加、拉布拉多，南至火地岛，包括巴巴多斯和胡安费尔南德斯群岛。